وی در ادامه این مصاحبه با تاکید بر اینکه ایالات متحده در تلاش است تا کانال‌‌های ارتباطی نظامی با چین را بازگشایی کند، تصریح کرد: «واشنگتن به همکاری با متحدانش ادامه خواهد داد تا نسبت به حفظ پاسیفیک آزاد و باز اطمینان حاصل کند.» مصاحبه تلویزیون سی‌‌ان‌‌ان یک روز پس از آن پخش شد که آستین، چین را به‌دلیل «رفتار تهدیدآمیز» در منطقه به باد انتقاد گرفت. این وزیر دفاع آمریکا روز شنبه در هونولولو - جایی که قرار بود با همتایان ژاپنی و استرالیایی خود دیدار کند - به خبرنگاران گفت: «ما به‌شدت نگران تهاجم فزاینده و رفتار تهدیدآمیز چین در تنگه تایوان و سایر نقاط در منطقه هستیم.» پس از سفر نانسی پلوسی، رئیس مجلس نمایندگان آمریکا به تایوان در ماه اوت، تنش‌‌ها میان چین و آمریکا افزایش یافت و در همین راستا پکن رزمایش‌‌های نظامی متعددی را در اطراف جزیره تایوان برگزار کرد. مقامات چینی این سفر را محکوم و خاطرنشان کردند که چنین اقداماتی حاکمیت چین را «نقض» می‌‌کند. چین متعهد شده است که در صورت نیاز با «زور و اجبار» کنترل تایوان را به دست خواهد گرفت.

رئیس پنتاگون همچنین گفت که هیچ تهدید قریب‌‌الوقوعی نسبت به استفاده روسیه از تسلیحات هسته‌‌ای را نمی‌‌بیند. لوید آستین در عین حال از ولادیمیر پوتین، رئیس‌‌جمهوری روسیه به‌دلیل آنکه گفته بود اگر حاکمیت ارضی مسکو به خطر بیفتد، چنین تسلیحاتی می‌‌تواند استفاده شود، انتقاد کرد و افزود: «انتظار نداریم که از رهبران کشورهای بزرگ چنین چیزهایی بشنویم یا آنها درخصوص مساله هسته‌‌ای خط و نشان بکشند.» فرید زکریا، مجری شبکه سی‌‌ان‌‌ان اظهار کرد: «ازآنجاکه مسکو چهار منطقه سابق اوکراینی را به روسیه الحاق کرد، تسلیحاتی که از جانب ایالات متحده به کی‌‌یف ارسال می‌‌شوند قادرند تا مناطقی که پوتین آنها را قسمتی از روسیه می‌‌داند، هدف قرار بدهند. درنتیجه آیا پنتاگون مشتاق‌‌تر است تا تسلیحات دوربردی که اوکراین درخواست کرده را به آنها ارائه دهد یا خیر؟»

وزیر دفاع آمریکا در پاسخ هرگونه ارتباط میان الحاق مناطق اوکراینی به روسیه و برنامه‌های کمکی آمریکا را رد کرد و افزود: «واشنگتن هرگز رفراندوم‌‌هایی را که توسط روسیه برگزار شد، به رسمیت نمی‌‌شناسد. تسلیحات آمریکایی از جمله سامانه‌های راکتی هیمارس که اوکراین از پیش در حال استفاده از آنها است، قادرند تا تقریبا هر وجب از مناطق اوکراین (مناطق الحاق‌شده به روسیه) را هدف قرار دهند.» لوید آستین در پاسخ به سوال دیگری درخصوص اینکه آیا اوکراین می‌‌تواند به سرعت سرزمین‌‌های بیشتری را از نیروهای روسی پس بگیرد، گفت: «پیش‌‌بینی چنین چیزی دشوار است. به هر حال تا زمانی که این درگیری ادامه یابد، ما به ارائه کمک‌‌های امنیتی به اوکراینی‌‌ها ادامه خواهیم داد.»

اخبار مرتبط