ماری تافتون، نیکوکار انگلیسی

لیدی ماری تافتون، بانوی اشرافی و نیکوکار انگلیسی در قرن هجدهم میلادی بود که در ۶ ژوئیه ۱۷۰۱ به دنیا آمد. وی کوچک‌ترین فرزند توماس تافتون، ششمین ارل [از القاب اشرافی] تانت و سیاستمدار بود. توماس تافتون خود به نیکوکاری شهرت داشت. ماری تافتون در وصیت‌نامه پدرش به‌عنوان مجری و مدیر موسسه خیریه‌ای که بنیان نهاده بود، تعیین شد که از فعالیت‌های آن می‌توان به مدرسه‌ای که برای کودکان تهیدست تاسیس شده بود اشاره کرد.

ماری در فوریه ۱۷۱۸ با آنتونی گری، ارلِ هارولد ازدواج کرد و از آن پس کنتسِ هارولد نام گرفت. کنتس هارولد از اعضای «گروه زنان اشرافی» بود که طومار موسوم به توماس کورام را خطاب به شاه جورج دوم امضا کرده و در آن تاسیس بیمارستان فاندینگ-به‌عنوان مکانی امن برای نوزادان و کودکان رهاشده- را خواستار شدند. تاسیس این گروه را باید نقطه عطفی در توسعه رفاه اجتماعی سیستماتیک در انگلستان برشمرد.  الیزابت اینبرگ در مقاله‌ای ضمن تجلیل از نقش زنان در تاریخ تاسیس بیمارستان فاندینگ، به فعالیت اجتماعی و بشردوستانه زنان در آن دوران می‌پردازد؛ فعالیت‌هایی که به تاسیس یکی از بهترین موسسه‌های خیریه در آن روزگار انجامید. همسر اول ماری، آنتونی گری در ژوئیه ۱۷۲۳ و در ۲۷ سالگی درگذشت و او در می ۱۷۳۶ با جان لووسون گوور، اولین ارلِ گوور ازدواج کرد اما در وصیت‌نامه پدرش مقرر شده بود که در صورت ازدواج مجدد نمی‌تواند عهده‌دار امور خیریه موسسه پدرش باشد. با این حال از آنجا که تنها بازمانده خانواده بود، از سوی دادگاه به وی اختیار ادامه مدیریت خیریه داده شد. کنتس هارولد از سایر بنیادهای نیکوکاری همچون نوانخانه واکسهال برای بیوگان و نیز مدرسه ای برای کودکان در برایتون ساسکس حمایت می‌کرد. وی در فوریه ۱۷۸۵ درگذشت.