چالش‌های اقتصادی مرتس

مشکلات اقتصادی آلمان تنها به ساختار جمعیتی محدود نمی‌شود. زیرساخت‌های فرسوده، هزینه بالای انرژی، رشد حمایت‌گرایی، بهره‌وری ضعیف و رقابت صنعتی چین از دیگر موانع رشد اقتصادی این کشور هستند. کمبود نیروی کار ماهر و کاهش ساعات کاری نیز ظرفیت رشد را پایین آورده است. در همین حال، قدرت گرفتن احزاب راست افراطی استخدام نیروی کار خارجی را دشوار کرده است. افزایش سن مردم، فشار بیشتری بر بودجه فدرال و سیستم تامین اجتماعی وارد خواهد کرد و شکاف‌های بین‌نسلی را در تخصیص منابع مالی تشدید می‌کند.

در انتخابات اخیر، ۴۲درصد از رأی‌دهندگان بالای ۶۰سال سن داشتند که بیشتر آنها از احزاب سنتی حمایت کردند. این ترکیب جمعیتی، توانایی مرتس را برای کاهش مالیات و جذاب‌تر کردن آلمان برای سرمایه‌گذاری محدود خواهد کرد. در این شرایط، هدف او برای رساندن رشد اقتصادی به ۲درصد در سال دست‌نیافتنی به نظر می‌رسد. طبق نظر کارشناسان، پتانسیل رشد اقتصادی آلمان تا پایان دهه جاری، بین ۳تا ۴درصد در سال خواهد بود. این رقم بسیار کمتر از رشد متوسط ۱.۴درصدی بین سال‌های ۲۰۰۰ تا ۲۰۱۹ است. 

دلیل اصلی این کاهش، افت نیروی کار است. با استناد به بلومبرگ، در دوره چهارساله پیش رو، ۵.۲میلیون نفر از مردم آلمان بازنشسته خواهند شد؛ درحالی‌که فقط ۳.۱میلیون نفر وارد سن ۲۰سالگی شده و برای بازار کار آماده می‌شوند. سالمندان هزینه‌های درمانی بالاتری دارند و سیستم بازنشستگی «پرداخت در لحظه» که در آن کارگران فعلی هزینه مستمری‌بگیران را پرداخت می‌کنند، تحت فشار بیشتری قرار خواهد گرفت. در حال حاضر، بیش از یک‌پنجم هزینه‌های دولت المان را پرداخت‌های بازنشستگی تشکیل می‌دهد. همچنین با افزایش چشم‌گیر حق بیمه‌های درمانی در سال۲۰۲۳، سهم تامین اجتماعی از درآمد ناخالص به بالاترین حد از سال۲۰۰۳ رسیده است.

با اینکه افزایش سن بازنشستگی منطقی به نظر می‌رسد، اما هیچ یک از احزاب بزرگ حاضر به مطرح کردن این موضوع در انتخابات نبودند. در حال حاضر، سن بازنشستگی تا سال۲۰۳۱ به ۶۷سال افزایش می‌یابد. مرتس از «ثبات مستمری» حمایت کرده، اما جزئیات بیشتری ارائه نکرده است. کارشناسان بر این باورند که به جای افزایش مالیات بر درآمدهای بالاتر برای تامین هزینه‌های درمانی، باید بهره‌وری هزینه‌های درمانی را بهبود بخشید.

مردم آلمان به‌طور میانگین ۱۰بار در سال به پزشک مراجعه می‌کنند؛ درحالی‌که مردم سوئد تنها دو بار در سال به پزشک مراجعه می‌کنند. سرانه هزینه‌های درمانی در آلمان، پس از آمریکا و سوئیس، سومین میزان بالا در کشورهای OECD است. اقتصاددانان توصیه کردند که برای کاهش کمبود نیروی کار و تامین هزینه‌های رفاهی، آلمان باید مهاجران ماهر بیشتری جذب و پناهندگان را بهتر در بازار کار ادغام کند. در غیر این صورت، جمعیت آلمان کاهش می‌یابد؛ زیرا میزان مرگ و میر در پنجاه سال اخیر از میزان زاد و ولد در این کشور بیشتر بوده است. از طرفی، بیشتر مهاجران جدید، جوان هستند و می‌توانند به رشد اقتصادی کمک کنند.