فرماندهی دموکرات‌ها به‌دست چه کسی می‌افتد؟
ایالت رئیس‌جمهورساز کجاست؟
چنانچه کامالا هریس پیروز انتخابات می‌شد، مشکل به‌دست گرفتن افسار در این حزب حل می‌شد؛ اما با شکست نامزد دموکرات‌ها، همه چیز دوباره از نو شروع شده است. برای اینکه متوجه شویم انتهای داستان این حزب به‌کجا می‌رسد، باید این سوال را از خود بپرسیم: رهبر آینده دموکرات‌ها کیست و کدام طیف در این حزب دست بالا را دارد؟ به نوشته روزنامه نیویورک‌تایمز، در تگزاس، فرماندار میشیگان، گرچن ویتمر، به بیانسه، اهل هیوستون ادای احترام کرد و در اتاقی پر از فعالان دموکرات درباره موفقیت‌های حزب در ایالتش گفت. در جورجیا، جاش شاپیرو، فرماندار پنسیلوانیا، در کلیسای معروف آتلانتا که زمانی کشیش دکتر مارتین لوتر کینگ جونیور در آنجا موعظه می‌کرد، سخنرانی و خود را فردی با ایمان معرفی کرد و با شروع رای‌گیری اولیه در نوادا، فرماندار جی‌بی پریتزکر از ایلینویز در این ایالت بود و با اعضای اتحادیه در یک گردهمایی شرکت کرد و در یک میهمانی حزبی در حمایت از حقوق سقط جنین صحبت کرد. دموکرات‌ها امسال رقابت مقدماتی ریاست‌جمهوری نداشتند؛ نوعی رقابت که می‌توانست رهبران ایالتی را تبدیل به ستاره‌های ملی و بحثی قوی درباره جهت‌گیری حزب ایجاد کند. اما زمانی که دموکرات‌های جدید پا به عرصه گذاشتند، بسیاری از آنها نیز موفق شدند بی‌سر و صدا پلتفرم‌های خود را توسعه دهند و دسته‌ای جدید از تحسین‌کنندگان را جذب آرای خود کنند و در برخی از مهم‌ترین ایالت‌های آمریکا از منظر سیاسی، این پلتفرم‌ها را توسعه دهند. مزایایی از این دست، به بحث درباره اینکه چه کسی در حزب نفوذ بیشتری دارد و می‌تواند آینده حزب را شکل دهد، بسیار حائز اهمیت است؛ چراکه دموکرات‌ها را برای رقابت ریاست‌جمهوری چهار سال بعد آماده می‌کند.
ریموند باکلی، رئیس حزب دموکرات نیوهمپشایر که ایالتش میزبان بسیاری از جانشینان جاه‌طلب دموکرات بود، گفت: «بیل کلینتون، جو بایدن و نامزدهای زیادی سال‌ها قبل از اینکه واقعا نامزد شوند، به نیوهمپشایر آمده بودند. این به آنها فرصتی می‌دهد تا حزب دموکرات را خوب اندازه بگیرند و ما هم می‌توانیم آنها را بزرگ کنیم.» تا انتخابات ریاست‌جمهوری۲۰۲۸ زمان زیادی باقی مانده است و نمی‌توان پیش‌بینی کرد که دوره دوم ترامپ چگونه دموکرات‌ها را شکل خواهد داد یا حوزه دموکرات‌ها چگونه خواهد بود.
کامالا هریس، معاون رئیس‌جمهور آمریکا و نامزد (شکست‌خورده) دموکرات‌ها در انتخاب ریاست‌جمهوری، و هم‌تیمی‌اش تیم والز از مینه‌سوتا نگفته‌اند که در آینده چه خواهند کرد، و بسیاری از دموکرات‌ها اصرار دارند که در حال حاضر، آنها در مرکزیت قرار دارند. اما دونا برزیله، رئیس موقت سابق کمیته ملی حزب دموکرات، گفت که انتظار دارد «نسل جدید» «تلاش کند کنترل این حزب و آینده آن را به دست بگیرد». برای سیاستمدارانی که امیدوارند در حین ایجاد روابط برای آینده به حزب خود کمک کنند، سفر به نیوهمپشایر و کارولینای شمالی گزینه کارآمدی است. این ایالت‌های رقابتی پاییز امسال رقابت‌هایی برای فرمانداری برگزار کردند؛ ایالت‌هایی که به‌طور سنتی، در رقابت‌های مقدماتی ریاست‌جمهوری حزب مهم هستند.
بسیاری از فرمانداران به‌طور خاص به هر دو ایالت رفتند تا به مدیران ارشد اجرایی خود کمک کنند. برخی از فرمانداران بازدیدکننده، از جمله پریتزکر و شاپیرو، دستیاران یا متحدانی دارند که روابط عمیقی با نیوهمپشایر دارند. باکلی خاطرنشان کرد که چندین دموکرات که در سال۲۰۲۰ برای ریاست‌جمهوری نامزد شده‌اند نیز شبکه‌هایی در آنجا دارند، از جمله پیت بوتیجج، وزیر حمل‌ونقل، سناتور کری بوکر از نیوجرسی و سناتور امی کلوبوچار از مینه‌سوتا. به‌رغم این تحولات نامزد دموکرات برای فرمانداری نیوهمپشایر شکست خورد. اما در کارولینای شمالی، جاش استاین، دادستان کل ایالت، یک جمهوری‌خواه راست افراطی را در رقابت فرمانداری شکست داد، حتی زمانی که هریس نتوانست از عهده ترامپ برآید. کتی منینگ، نماینده دموکرات از کارولینای شمالی گفت که شاپیرو «نخستین انتخاب» او برای پیوستن به جمع‌آوری کمک‌های مالی با استاین بود. او گفت که شاپیرو جذاب و برقرارکننده ارتباطات بود و با انرژی اتاق کار را هدایت می‌کرد. اما او بر این نکته هم تاکید کرد که بسیاری از رهبران آینده‌دار از طریق همین ایالت به تور افتاده‌اند؛ به غیر از فرماندار در حال خروج، روی کوپر. او قبل از اینکه خودش را از رقابت‌ها کنار بگذارد، به‌عنوان یکی از رقبای اصلی معاونت ریاست‌جمهوری دیده می‌شد و دموکرات‌های کارولینای شمالی می‌گویند که او یک جانشین قدرتمند برای حزبش به حساب می‌آید. سایر افرادی که در این دور شرکت کردند شامل وس مور از مریلند و اندی بشیر از کنتاکی بودند که از دولتمردان به‌حساب می‌آیند. به گفته یک دموکرات، با آگاهی بلاواسطه از سفری که مقامات منتخب برای کمپین هریس انجام دادند، دموکرات‌های پرتقاضا و قابل توجه در ایالت‌های میدان خاکستری شامل مور، ویتمر، شاپیرو و فرماندار گاوین نیوسام از کالیفرنیا بودند. گیلبرتو هینوجوسا، رئیس حزبی ایالت تگزاس، گفت که وقتی حزب دموکرات‌تگزاس کنوانسیون خود را در سال جاری برگزار کرد، مقامات از چندین دموکرات برای حضور در این گردهمایی ملی دعوت کردند. او می‌گوید اما فقط ویتمر با اشتیاق به این دعوت پاسخ داد. هینوجوسا گفت که او (ویتمر) راهکاری را ارائه کرد که مورد استقبال قرار گرفت و او خاطرنشان کرد که بشیر همچنین در یک گردهمایی جداگانه حزبی در این ایالت قرمز (جمهوری‌خواه) صحبت کرد. هینوجوسا تصریح کرد: همه راهکارها در دسترس بودند و آن نوع نخبه‌گرایی که حزب ما را متهم می‌کنند، باعث نابودی‌مان می‌شود در کار نبود. همه کسانی که آنجا بودند، دیر یا زود می‌توانند خود را برای پست‌های بالاتر محک بزنند. در این جمع کسانی بودند که رهبر دموکرات‌ها در مناطق محافظه‌کار بودند یا اینکه فرماندهی مبارزات انتخاباتی را در ایالت‌های خاکستری بر عهده داشتند. اندی بشیر گفت که قصد دارد به تلاش‌های خود ادامه دهد. بشیر با تاکید بر اعتبار خود به‌عنوان یک فرد دموکرات گفت: «امید من این است که به‌طور مداوم صدای معقولی در میان دموکرات‌ها باشم و کاری کنم که حزب از تمرکز بر موضوعات اصلی آمریکایی‌ها منحرف نشوند تا مثل انتخابات امسال گرفتار روز خشم نشوند.»
