جوان‌گرایی یا تسویه‌حساب‌های شخصی؟
غائله حذف فغانی
اتفاق رخ داده، سر و صدای زیادی به پا کرد، به‌طوری که اعضای فدراسیون و خود فغانی به آن واکنش نشان دادند. خداداد افشاریان، رئیس کمیته داوران روی آنتن تلویزیون در این مورد گفت: «آقای فغانی داور کشور ایران نیست، من به چه زبانی به شما بگویم؟» افشاریان پیش‌تر هم در این مورد گفته بود: «در سال ۲۰۲۲ خودم به عنوان مسوول کمیته داوران وی را به عنوان نفر نخست لیست معرفی کردم، چراکه شانس اصلی قضاوت در جام جهانی بود و به اعتقادم حق وی بود که در صدر لیست قرار بگیرد. اما باتوجه به تغییر محل جغرافیایی زندگی فغانی، اینکه در اول سال میلادی ۴۴سال و ۹ ماه سن خواهد داشت، به همین دلیل برای سال ۲۰۲۳ نام فغانی را در لیست قرار ندادیم.» این یعنی فدراسیون فوتبال با توجه به نزدیک شدن فغانی به پایان عمر حرفه‌ای داوری و نیز مهاجرت او به استرالیا تصمیم گرفته ظرفیت موجود را به داوران داخلی اختصاص بدهد. با این حال این تصمیم منتقدانی هم دارد، از جمله حسین عسگری پیشکسوت شناخته‌شده داوری که حذف فغانی را غیرمنطقی دانسته است. به علاوه نکته‌ای که در این چند روز زیاد مطرح شد این بود که شرط سنی از سوی فیفا حذف شده و داوران تا زمانی که توانایی داشته باشند، به قضاوت در مسابقات بین‌المللی ادامه می‌دهند. در نتیجه این موضوع، احتمال سلیقه‌ای بودن حذف نام داور برجسته ایرانی را افزایش می‌دهد. خود این داور اما در واکنش به اتفاق رخ داده می‌گوید: «این‌طور متوجه شدم که انگار من جلوی پیشرفت بقیه را گرفته‌ام؛ این مهم نیست و من به نظر کمیته داوران و تصمیمی که آنها گرفته‌اند احترام می‌گذارم. من همیشه گفته‌ام اگر این ذهنیت وجود دارد که من مانع پیشرفت بقیه شده‌ام و بودنم موجب می‌شود در حق مجموعه‌ای خیانت شود ترجیح می‌دهم که دیگر نباشم.»
