ایفل؛ مهندس یادمان پاریس

الکساندر گوستاو ایفل، مهندس فرانسوی و سازنده برج ایفل پاریس ۲۹ دسامبر ۱۹۲۳ در ۹۱ سالگی درگذشت. ایفل در سال ۱۸۸۵ میلادی، پروژه جدیدی را شروع کرد که برای کشوری به‌جز کشور خودش بود. مجسمه بانویی نسبتا بزرگ با نام مجسمه آزادی که قرار بود به‌عنوان هدیه از طرف مردم فرانسه به ایالات‌متحده، به‌عنوان نمادی از دوستی بین‌المللی اهدا شود. ایفل به همراه دو مهندس بزرگ دیگر به نام‌های آگوست بارتولدی و ریچارد ام‌هانت، یکی از بزرگ‌ترین ایده‌پردازها در پروژه بانوی آزادی بود. ایفل اسکلت آهنی داخل مجسمه آزادی را طراحی کرد و همچنین نظارت بر جای‌گذاری صحیح مجسمه را نیز بر عهده گرفت.

او محاسبه کرد که دقیقا چقدر فشار روی هر اتصال قرار خواهد گرفت و اینکه چگونه وزن مجسمه را پخش کند تا از فروپاشی سازه جلوگیری کند. ایفل برای سرهم کردن قطعات مختلف مجسمه بانوی بزرگ دستورالعملی تهیه کرد تا ایمنی و عمر مجسمه را به حداکثر برساند و تمام این کارها را آن‌قدر اقتصادی انجام داد که تا به امروز کسی روش بهتری برای آن ارائه نداده است. این مجسمه نهایتا به نام «مجسمه آزادی» نامیده شد و آن‌قدر مشهور است که بسیاری از مردم جهان، آن را به‌عنوان نماد کشور آمریکا می‌شناسند.گوستاو ایفل، در طول عمر خود و طی ساخت مجسمه آزادی، دنیا را برای سازه‌ها و آسمان‌خراش‌های مدرن‌تری آماده کرد که احتمالا یکی از بزرگ‌ترین ساختمان‌های ساخت او که همه ما آن را می‌شناسیم، همان برج فلزی معروف است که نام خود او را بر خود دارد.

برج ایفل به‌منظور برگزاری بزرگداشت یکصدمین سالگرد انقلاب کبیر فرانسه و برای نمایشگاه جهانی پاریس در سال ۱۸۸۹ ساخته شد. در آن سال از بین ۷۰۰ طرح پیشنهادی که در مسابقه طراحی این برج به ثبت رسیده بود، طرح گوستاو ایفل به‌اتفاق آرا انتخاب شد. برگزاری مسابقه طراحی برای ساخت ساختمان‌های بزرگ، هنوز هم اهمیت زیادی دارد. به‌عنوان مثال در ایران، برای انتخاب بهترین طراحی برای ساختمان جدید پلاسکو، یک وب‌سایت راه‌اندازی شده و مسابقه‌ای برگزار شد تا بتوانند بهترین شرکت طراحی مهندسی را برای اجرای این پروژه انتخاب کنند.ساختن برج بزرگ ایفل در اول ژوئیه سال ۱۸۸۷ شروع شده بود و طراحی آن آن‌قدر دقیق بود که به هیچ اصلاحی احتیاج نداشت. گوستاو ایفل در برج ایفل، توانایی قابل‌توجه خود را در ریاضیات و علوم به نمایش گذاشت.