تاریخ سوریه پس از استقلال از فرانسه در سال۱۹۴۶ با کودتاهای متعدد و تغییرات سریع در حکومت همراه بوده است. این کودتاها بهطور عمده ناشی از رقابتهای داخلی، نفوذ قدرتهای خارجی و ساختار ضعیف سیاسی کشور بود. کودتای حسنی الزعیم (مارس ۱۹۴۹) بهعنوان اولین کودتای نظامی در جهان عرب شناخته میشود. او در شرایطی که سوریه گرفتار بیثباتی سیاسی بود، قدرت را از رئیسجمهور شکری القوتلی گرفت. الزعیم اصلاحاتی اقتصادی و اداری را آغاز کرد؛ اما سیاستهای سرکوبگرانه و بیتجربگی او در سیاست منجر به خشم گسترده شد. حکومت او تنها ۱۳۷روز دوام آورد. در اوت ۱۹۴۹ به دنبال کودتایی به سرکردگی سرهنگ سامی الحناوی، حکومت الزعیم سرنگون شد. الحناوی به دنبال اتحاد سوریه با عراق و تشکیل یک پادشاهی متحد بود. این طرح بهدلیل مخالفت افسران ملیگرا شکست خورد و حکومت الحناوی به پایان رسید. سومین کودتا را ادیب الشیشکلی در سال۱۹۵۱ رقم زد. او با سرکوب مخالفان و احزاب سیاسی، حکومتی اقتدارگرا بهوجود آورد. تا اینکه در سال۱۹۵۴، شورشهای گستردهای علیه حکومت او شکل گرفت که با کودتای نظامی همراه شد.