ریرفرم: کیف‌‌‌هایی از جنس بنرهای تبلیغاتی

کار او این بود که به ماهیگیران کمک کند تا صید خود را به فروش برسانند. او یک روز در حین گشت و گذار در السالوادور متوجه شد که مردم محلی از پارچه بنرها و بیلبوردهای تبلیغاتی به عنوان سقف خانه استفاده می‌‌‌کنند چون بنرها هم ضد آب بودند و هم قارچ یا کپک نمی‌‌‌زدند. ناگهان ذهنش جرقه زد.

جامعه‌‌‌ السالوادور، غالبا فقیر بودند. الک می‌‌‌دانست در سایر نقاط جهان، بسیاری از این بیلبوردها پس از پایان استفاده دور ریخته و وارد طبیعت می‌‌‌شوند. از خودش پرسید: «آیا راهی هست که این بنرها دوباره استفاده شوند؟ مثلا از آنها چیزی تولید شود؟» یک سال بعد، او به لس‌‌‌آنجلس برگشت و دید بیلبوردها همه جا هستند. در خیابان‌‌‌های شلوغ تا جاده‌‌‌های خلوت. تا به حال تا این حد به آنها توجه نکرده بود. او که از کودکی موج‌‌‌سواری می‌‌‌کرد و به این رشته علاقه بسیار داشت با خودش گفت «این پارچه‌‌‌ها دقیقا به درد تولید کیف تخته موج‌‌‌سواری می‌‌‌خورند.» جنس مقاوم و ضد آب بنرها برای این کار عالی بود. به‌‌‌علاوه، هر کیف می‌‌‌توانست از پارچه یک بیلبورد با تبلیغات متفاوت تولید شود. بنابراین، هر کیف طراحی منحصر به فرد خودش را داشت. او می‌‌‌گوید: «موج‌‌‌سواران عاشق رنگ‌‌‌های جیغ و روشن هستند. بنرهای تبلیغاتی کاملا این ویژگی را داشتند و البته بادوام نیز بودند.» او از این ایده خوشش آمد و با خودش گفت «چه چیزی از این بهتر؟»

اندکی بعد، شروع کرد به تماس گرفتن با شرکت‌‌‌های تبلیغاتی و از آنها پرسید آیا امکانش هست که بنرهای استفاده شده را بخرد. بسیاری از شرکت‌‌‌ها از پیشنهادش استقبال کردند. به این ترتیب، همکاری او با چند شرکت تبلیغاتی آغاز شد و از دور ریخته شدن هزاران پوند از بنرها به طبیعت جلوگیری شد. الک حالا باید به این فکر می‌‌‌کرد که تیمش چطور بیلبوردهایی با آن ابعاد بزرگ را جابه جا کنند، آنها را بشویند و به کیف تبدیل کنند. سپس باید یک تولیدکننده پیدا می‌‌‌کرد که حاضر به همکاری با آنها بود. الک ابتدا با یک تعمیرکار صندلی ماشین صحبت کرد و قرار شد یک کیف با بنر برایشان تولید کند. محصول تولیدشده چنگی به دل نمی‌‌‌زد. بنابراین به جست‌‌‌وجو ادامه داد و همزمان به دنبال راهی برای بهبود نمونه اولیه بود. مثلا یک زیپ به قسمت فوقانی کیف اضافه کرد تا گذاشتن و درآوردن تخته راحت‌‌‌تر باشد. او می‌‌‌گوید: «می‌‌‌خواستیم محصولمان نه تنها دوستدار محیط زیست باشد بلکه یک محصول فوق‌‌‌العاده با کیفیت عالی و کاربردی باشد.» پیدا کردن تولیدکننده مناسب یک سال طول کشید. در نهایت الک توانست دو تولیدکننده پیدا کند.

الک روزها به عنوان تحلیلگر بازار در یک شرکت انرژی‌‌‌های تجدیدپذیر کار می‌‌‌کرد و شب‌‌‌ها و آخر هفته‌‌‌ها تمام مدت به ایده‌‌‌اش فکر می‌‌‌کرد. او سال ۲۰۱۳ از کارش استعفا داد تا بتواند تمام انرژی‌‌‌اش را صرف کسب‌‌‌وکارش کند. او و دو تن از دوستان موج‌‌‌سوارش پس از آزمایش‌‌‌های متعدد و بهبود مکرر نمونه اولیه، شرکت ریرفرم را در ونتورا کالیفرنیا تاسیس کردند. هدف اصلی، تولید محصول با کیفیت و دوستدار محیط زیست بود. آنها در ابتدا فقط کیف‌‌‌های مخصوص تخته موج‌‌‌سوی تولید می‌‌‌کردند. اما پس از مدتی توانستند تنوع کیف‌‌‌ها را افزایش دهند و به تولید لوازم جانبی نیز ورود کنند؛ از جمله کیف‌‌‌های دوشی، کوله‌‌‌پشتی، کیف لپ‌‌‌تاپ، کیف دوربین و کیف‌‌‌های لوازم جانبی. این شرکت توانست به مرور زمان، توجه رسانه‌‌‌ها و مشتریان را به خود جلب کند.

سال ۲۰۱۵، این برند در شوی تلویزیونی «شارک تنک» حضور یافت و این باعث جلب توجه سرمایه‌‌‌گذاران شد. الک به همراه تیمش، ایده استفاده از بنرهای بازیافتی را برای تولید کیف معرفی کردند و در نهایت موفق شدند سرمایه‌‌‌گذاری پیدا کنند که حاضر بود ۳۰۰ هزار دلار در ریرفرم سرمایه‌‌‌گذاری کند. این باعث رشد قابل توجه شرکت و امکان گسترش محصولات در مدت زمانی کوتاه شد. شرکت در این برنامه، نقطه عطفی در تاریخ ریرفرم بود که برند را به سطح جدیدی از شناخت عمومی رساند. یک سال بعد در سال ۲۰۱۶، ریرفرم دیگر یک برند شناخته شده بود و توانست جوایز متعددی در حوزه طراحی و تاثیرات زیست‌‌‌محیطی دریافت کند.

کارآفرینان در سال‌‌‌های نخست، همیشه با چالش‌‌‌ها و موانعی روبه‌‌‌‌‌‌رو می‌‌‌شوند و تیم ریرفرم نیز از این قاعده مستثنی نبود. علاوه بر یافتن تولیدکننده مناسب و عیب‌‌‌یابی نمونه اولیه، چالش‌‌‌های مالی نیز وجود داشت. این تیم ابتدا با محدودیت منابع مالی مواجه بود. باید سعی می‌‌‌کردند منابع را به درستی تقسیم کنند تا بتوانند فرآیند تولید را استارت بزنند. به‌‌‌علاوه، رقابت با تولیدکننده‌‌‌های قدیمی از دیگر چالش‌‌‌های تیم ریرفرم بود. آنها باید با برندهایی مثل پاتاگونیا و نورث‌‌‌فیس رقابت می‌‌‌کردند که بعضا چند دهه در حوزه تولید محصولات ورزشی فعالیت داشتند. با وجود تمام این چالش‌‌‌ها، ریرفرم توانست دوام بیاورد و سری در میان سرها درآورد. الک معتقد است کره‌زمین، کوه‌‌‌ها، رودخانه‌‌‌ها و اقیانوس‌‌‌ها مثل پارک بازی هستند و ما مسوولیم که از آنها محافظت کنیم. و ریرفرم آمده تا بخشی از این مسوولیت مهم را بر عهده بگیرد.

منابع: Rareform, Forbes, women.com